Momentos/Memórias – 15(Da história do estudo material das obras de arte)

Alan Burroughs, Art Criticism from a Laboratory, Boston, Little, Brown and Company, 1938.

Depois de algumas radiografias de pinturas obtidas no Minneapolis Institute of Arts, Alan Burroughs desenvolveu um ambicioso projecto no Fogg Art Museum que tinha como objectivo, entre outros, a constituição de um arquivo de radiografias das mais significativas pinturas antigas que pudesse ser útil para a história da arte. No âmbito desse projecto, Burroughs deslocou-se a alguns dos mais importantes museus europeus em 1926 e em 1927-1928, tendo obtido algumas centenas de radiografias de pinturas. Um dos resultados desse projecto foi o livro de Burroughs, publicado em 1938, onde, a partir das radiografias, são discutidos vários problemas colocados pela história da arte.

Se há livro em que ciência esteja verdadeiramente ao serviço da história da arte, é este. É que Burroughs discute directamente os problemas discutidos pelos historiadores de então, apenas com a diferença de usar outro tipo de argumentos, retirados das radiografias. Tirando algumas breves páginas iniciais, a pintura antiga, especialmente flamenga, é mesmo o seu assunto, como se pode ver a partir do índice:

• Preface, vii
• Co-operation in Research Work
• The Fogg Museum's Contribution
• Its Application
• The Esthetic Background, 3
• Justification of a Critical Attitude
• The Tools of Criticism, 15
• Historical, Esthetic, and Technical
• Testing the Tools, 29
•  A Professor of Logic
• "Canalized Guessing"
• Applying the Tools of Science, 42
• Ultra-violet, Infra-red, and Microscope Photography
• Microchemistry
• X rays
• Forgeries, 60
• Physical Records of Material Differences
• Copies and Imitations, 72
• Physical Records of Aesthetic Differences
• Artists at Work, 89
• Agnolo Bronzino
• Paolo Veronese
• An Unknown Painter
• The Development of an Artist, 102
• Nicolas Maes
• Titian and Giorgione, 110
• A Flemish Art Factory ,123
• Rubens, van Thulden, Quellyn, de Crayer
• The Competitors — de Vos, van Dyck, Jordaens
• Two Problems in the Rembrandtesque, 153
• Jan Lievens
• Jacob Backer
• The Problem of the Van Eycks, 172
• Jan van Eyck
• The Ghent Altar
• Hubert van Eyck
• The Reality of Robert Campin, 204
• The Master of Flemalle and Jacques Daret
• Roger van der Weyden
• Their Styles Compared
• Appendixes, 245
• The Man with a Pink
• Petrus Christus
• Campin-van der Weyden Influences
• St. Luke Painting the Virgin